Südamerika umfasst etwa 17,840,000 km², ungefähr 13.1% der Landfläche der Erde und der 4. größte Kontinent. Er umfasst 14 Länder und Territorien, von Brasilien (8,510,346 km²) bis Südgeorgien und die Südlichen Sandwichinseln.
In wahrer Größe ist Südamerika etwa 0.40× so groß wie Asien. Auf alten Mercator-Karten schrumpfte oder wuchs diese Lücke je nach Breitengrad, auf der neuen Karte ist sie schlicht wahr.
Mercators Verzerrung trifft Südamerika ungleich: Südgeorgien und die Südlichen Sandwichinseln ist in seiner Breite etwa 3× aufgebläht, während Ecuador nahe dem Äquator fast ehrlich gezeichnet wird. Alte Karten ließen die nördlichen Länder von Südamerika dominant wirken und versteckten dabei die Größe der äquatorialen.
Südamerika: größte Länder nach wahrer Fläche
| Land | Wahre Fläche |
|---|
| Brasilien | 8,510,346 km² |
| Argentinien | 2,780,400 km² |
| Peru | 1,285,216 km² |
| Kolumbien | 1,138,910 km² |
| Bolivien | 1,098,581 km² |
| Venezuela | 912,050 km² |
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